人类历史上最成功的一次地震预测发生在中国，1975年2月4日的海城大地震是迄今为止，在正确预测地震的基础上，由官方组织撤离民众，明显降低损失的唯一成功案例。如果没有正确的部署，会死伤20万人左右，但实际伤亡人数为18308人。就连美国的雷利教授也表示：“中国在地震预报方面是第一流的。海城地震预报是十几年来世界上重大的科学成就之一”。

1975年2月4日北京时间19点36分，辽宁省海城营口县发生了7.3级地震，震源深度为16－21公里，震中位于营口县。当时地震范围波及了鞍山、营口、辽阳3座城市，当时共有167.8万人口，海城、营口、盘山等11个县，人口660万，位于震区的人口共834万人。

按照我国以前的地震后的数据就能估算出伤亡人数，比如邢台地震、通海地震、唐山地震的伤亡率分别为14%、13%、18.4%。3地的伤亡率其实相差不多，那么按照这3地的伤亡率平均值，那么海城地震人就会造成15万人受伤，死5万人死亡。

但是实际结果是死亡人数1328人、重伤4292人、轻伤12688人，伤亡人数共计18308人，仅占当时震区总人口数的0.22%，这远远低于邢台地震、通海地震、唐山地震的平均伤亡率。这次地震之所以被认为很成功的原因，是当时我们政府在震前采取了一系列措施来减少地震造成的损失，其中包括正确预测地震并及时撤离民众。

其实这次地震早在地震的发生前5年的时候就被注意到了。1970年我国展开了第1次地震工作会议，根据历史地震、现今地震活动及断裂带活动的新特点，确定辽宁沈阳营口地区是地震重点监控地，因为专家们感觉真理会发生大地震。

又过了4年之后，1974年6月，当时的国家地震局又开了一次会，提出渤海北部地区，竟会在1-2年内会发生5-6级地震。并且国务院高度重视，对当时7个省、市、自治区发布了地震中期预报。

在地震前一个月，也就是1975年1月，辽宁省地震局发现不对头，根据精密的数据提出了地震预警，认为在1-2月之间，辽东半岛南端将会发生发生6级左右地震，这样提出了可靠的短期预警，这是一场及时雨。就在辽宁地震局提出意见后，国家地震局也同样提出了相同的观点。2月4日0点30分，辽宁地震局向全省发出了地震预警，并向全省发出电话通知，并发布临震预报。

营口当地政府迅速采取措施抗震，比如全区的工业停产全部放假，所有的商业停止运行，就连医院的轻伤患者也送回家，重症患者不能动的就住在防震帐篷里，外地的旅客尽可能离开本地。所有的会议取消，所有的娱乐停止，要求全区人民做到人要离开房子，牲口啥的要离开圈。

一些乡镇就用大喇叭广播，告诉人们不要在屋里头，甚至在露天放电影让让人们出来避险。当地震来临的时候，恐怖异象出现了，全区90%的人都看到了低空发光现象，人们发现远处发出了红、黄、蓝、白、紫的闪光。而近处发出的光为白色，并且有粉红色光球从地下冒出来。

人们听到了恐怖轰隆声，当时一辆从大连到北京的火车，满载1000多人正好要经过震区铁路。司机突然发现车头前方出现大面积蓝白色闪光，司机马上意识到这是地震光，于是缓慢减速，在减速时地震发生了。因为速度慢下来没有导致翻车么拯救了很多人的生命。

当时鞍山市春节慰问团正在进行军民联欢会，有上千人观看，接到紧急地震通知后，决定联欢会只讲话不演节目，并且人员有序撤离，就在此时地震发生了，礼堂倒塌，只伤了一个最后离开的战士。

要知道地震预测是一项非常复杂和困难的任务，目前仍然存在许多挑战和难点，以下是一些地震预测的难度。

1：地震发生的时间、地点和规模不确定。虽然科学家们已经通过对地震活动的监测和分析，可以感知到地震活动的征兆，但是确切地预测地震发生的时间、地点和规模仍然是极具挑战性的。这是因为地震是一个复杂的地球动力学过程，受到许多因素的影响，例如地壳的结构和变形、地下水位的变化、板块的运动等等，这些因素的相互作用和复杂性使得地震预测变得非常困难。

2：地震预测的准确性和可靠性受到限制。即使科学家们在地震监测和分析方面取得了一定的进展，但地震预测仍然存在一定的误差和不确定性。由于地震是一种难以预测的自然现象，因此即使有最先进的科学技术和设备，也无法做出绝对准确和可靠的预测。

3：目前尚无有效的方法可以准确预测中小规模地震。虽然科学家们已经可以通过监测和分析预测大型地震，但是对于中小规模地震，尚无有效的方法可以进行准确预测。

4：地震预测的研究面临着技术和资源限制。地震预测需要大量的数据、设备和人力资源，而这些资源并不总是充足的。此外，地震预测还需要大量的资金支持，这使得地震预测的研究面临着技术和资源上的限制。

尽管我们可以通过这些征兆发现地震的可能性，但我们仍然无法精确地预测地震的来临时间和规模。最早能够发现地震征兆的时间因地震的大小、复杂性和位置而异。有些地震的征兆可能在地震前数小时或几天内被发现，而有些地震的征兆可能在地震前数年或数十年内才被观察到。因此，我们需要不断地进行地震监测和研究，以提高我们对地震的认识和理解，进一步提高地震预测的准确性和可靠性。

海城地区当时工业比较集中、人口也比较多，但是当时的房屋已经很老旧，抗震性能差，地震又发生在冬季的晚上，按照当地人的习惯，震时已都入睡，在这样的情况下，如果事先没有预报和预防，人员伤亡将十分惨重，但是海城地震早在5年前就提出了预警。

海城地震的成功预报，震动了世界，地震后的4个月后，美国的专家团队非常好奇我国能做出如此周密的手段应对大地震，就想过来考察，征得我国同意后，“赴海城地震考察组”启程了。当时的负责人雷利教授在地震现场说：“中国在地震预报方面是第一流的。海城地震预报是十几年来世界上重大的科学成就之一”。