你能想象吗？在古代，奶妈可不是个简单的职业。很多人以为她们不过是给孩子喂喂奶而已，可事实真的如此吗？

奶妈这个职业非常古老，早在先秦时期就已出现。《礼记》有云：“士夫之子有食母”，意思就是士大夫之子有奶妈负责哺育。在古代，无论是皇室还是高门大户，奶妈似乎是个不可或缺的角色。

先说说皇室吧，古代皇室妃子们的主要任务就是讨好皇帝。一旦她们怀孕诞下皇子皇女，就必须把孩子交给奶妈抚养。为啥呢？因为她们要迅速恢复容颜去继续讨好皇帝啊。比如，光绪三十二年（1906年）正月，北京醇亲王府里诞生的那个婴儿，也就是后来的末代皇帝溥仪，就有自己的奶妈。

再看那些大户人家，女性生完孩子后，也都会给孩子找个奶妈。奶妈可不仅仅是喂奶这么简单，孩子的衣食住行都得兼顾，有时甚至会陪伴至孩子成年才离去。

不过，你以为当奶妈很容易吗？那可大错特错。就拿清朝皇室乳母的选拔来说，标准极其严苛。不仅要身体健康、奶水充足，还得身家清白。而且清朝奶妈还有两个奇葩规矩，每天都要吃猪肘子，另一个规矩更是毫无人性，就是不能与自己的亲生子女相见，这对一个母亲来说，是多么残忍的事啊！

可即便如此，还是有很多人争着当奶妈，这是为啥呢？一方面，对于一些生活困苦的家庭来说，这或许是个改善生活的机会。像客氏，原本是河北定兴县的一位农妇，生活潦倒，诞下一子后还悲催地守寡了。机缘巧合之下，18岁的她入宫成了朱由校的乳母。朱由校极为宠信客氏，登基后更是恩宠有加，客氏在熹宗一朝荣耀无比，甚至被称为“九千岁老太太”。另一方面，奶妈虽然本质上是仆人，但又像半个主子，地位比妾与姨太太还高。
然而，奶妈这个职业也并非都是风光无限。有些奶妈虽然哺育了皇子，但最终的结局却很悲惨。而且，奶妈与主人家之间的关系也很复杂，她们付出了心血，却不一定能得到应有的尊重。