楚州边陲有个小渔村,村里有个青年渔夫张勇,今年二十四岁,与父亲张福相依为命。张勇从小跟着父亲张福下河打渔为生,生性坚韧不拔,手脚勤快。张福在一次采莲工作中不慎跌落江中,双腿落下毛病,行动不便。从那时起,张勇就承担起了养家糊口的重任。每天天不亮张勇就起床点灯,背上渔具驾小船而去,在江心耐心撒网打鱼。晚上张勇认真给父亲做按摩,换药包扎,孝顺又贤惠。张福见儿子一心想娶妻成家,但生活拮据难以成事,暗自隐忧家道中落。这天,张福劝儿子要早些娶媳妇,张勇安慰父亲自己一定会在父亲病愈之后成家立业。一日张勇照常驾舟江上撒网。忽见岸边一男子招手,要渡到对岸。船边还站着个娇弱女子,神情惊慌。张勇将小船划近,这才看清女子肤如凝脂,目似朗星,只是面带倦容,手臂满布伤痕。女子时不时抬头观望,似乎在向张勇暗示什么。张勇立刻猜测她遭遇绑架,便假意营救,待机动手。上船后,男子自称是带女儿探亲。女子则抓准时机,向张勇暴露受伤的手臂,一副哀求的样子。张勇果断出手制服歹徒,救下女子。原来她名叫柳若雪,是大户人家的千金小姐,因后母的陷害而离家出走。若雪哀求张勇暂时收留,等父亲来带她回家。张勇虽担心惹祸上身,还是不忍见死不救,将若雪带回了家。

张勇将若雪带回家中,向父亲撒谎说是母亲的远房堂妹,家中遭难流落到此。张福信以为真,欣然接纳。若雪对二老尽心照料,渐渐取得他们的信任。她勤劳能干,将简陋的家收拾得井井有条。若雪还以家学医术,采药为张福治疗,张福的腿伤逐渐好转。张勇白天仍在河中钓鱼,若雪便独自在岸边采药、挖野菜,一边防范歹徒寻找踪迹。两人朝夕相处,渐生情愫。张勇对若雪爱怜有加,若雪也被张勇的孝顺感动。然而想起自己尊贵的身份,若雪不敢奢望与张勇来往。她只期盼父亲早日前来带走自己,免生非议。这样过了两个月,张家的生活明显好转。无奈好景不长,歹徒突然带人来到,想强行掳走若雪。张勇奋勇迎战,终因寡不敌众而失败。此时一队家丁杀到,原来是若雪的父亲带人赶来。歹徒见势不妙准备逃跑,却被若雪父亲的家丁擒住。若雪父亲名叫李祥,是个药材商人,家境富裕。李祥出门在外多日,回家后得知女儿失踪,立刻着人四处寻找。他在各地安插眼线,终于锁定若雪被囚在张勇家中。李祥本想亲自来张家带人,但担心惊动歹徒,变卦在即。所以他暗中派出家丁,一举擒住歹徒。原来歹徒是妻舅王三,贪图钱财,与妻子勾结,意图贩卖若雪。见若雪父亲到来,王三害怕不已,跪地求饶。李祥怒斥他狼心狗肺,亏他视如手足,他却图财害女。若雪见父亲来了,泪如雨下。李祥心疼女儿受苦,将她扶上马车。临行前,若雪向父亲央求道,希望带救命恩人张勇一起离去。李祥见女儿面带愧色,心下了然。他让家丁带王三回府受审,自己则与张勇同车而去。来到李祥府上,张勇方得知若雪的身世背景。原来若雪的生母早逝,李祥续弦妻子为人刻薄,视若雪如眼中钉。李祥常年在外经商,妻子趁他不在,与妹夫王三勾结,意图贩卖若雪。若雪幸亏逃脱一劫,得张勇相救。李祥查明真相后,将妻子与王三关押在牢房,待县官判决。他当即宣布休妻,并亲自上门向张勇致谢。李祥说,若非张勇相救,自己就要失去唯一的骨肉。他想将若雪许配给张勇,以报救命之恩。

若雪听了父亲的话,羞答答地低下了头。她心里明白,张勇是一个对她一往情深的人。若雪也被张勇的孝顺谦谦吸引,渐生真心。只是过去的身份阻隔,令她不敢奢想。现在父亲既已提亲,她自然愿意嫁给张勇。张勇激动难以自持,向李祥三跪九叩,感激他破例让渔家子弟迎娶名门千金。从此,张勇和若雪的姻缘得以修成正果。张勇若雪喜结良缘,李祥将府上大部分财产都交给女儿及女婿经营。张勇从一个穷苦渔家子,忽然跻身富室,深感虚惊一场。他发誓要以勤俭持家,从不奢靡享乐。张勇将省下的钱救济乡亲,普济贫苦,深得民心。而若雪的后母与妹夫则被县官依法判处,罪有应得。他们贪图钱财,罔顾人伦,图谋不轨,终酿恶果。若雪冥冥中得张勇相助逃脱厄运,可见善恶有报,女儿得救,后母反遭恶报。张勇父亲张福勉励儿子要知恩图报,永远不忘本。张勇听从父训,带领若雪共同经营家业,使李祥交付的产业蒸蒸日上。张福见证儿子成家立业,欣慰之余,又不忘教导儿子积德行善,以报答社会。时光飞逝,转眼间张勇若雪已经白首偕老。无论是身在富足还是贫穷,他们之间的爱情从未变淡分毫。张勇勤俭持家,生养了一双儿女。若雪则孝顺公婆,相夫教子,号称楚州第一好媳妇。李祥老境安逸,享尽荣华富贵。而张福则活到九十高龄,儿孙环绕膝下。村里的老人向孙子孙女讲起张勇夫妇的故事,说他们白头偕老,相濡以沫,是许多年轻人学习的楷模。张勇若雪心存感激,常带子孙回去探望公公李祥。李祥虽已不问家业,但子孙们都敬重他的教导与景仰他的品格。李祥见证张勇夫妇的感情长久,没有因富贵而变,心里很欣慰。

最后,张勇按照李祥的嘱咐,将家业传承给子孙们。长子张刚克忠克孝,次子张勤勤勉好学,均成材出众。张勇也不曾因为富有而骄奢淫逸,仍然勤勉俭朴,将钱财用于济世助人。村里的老人常以张勇为例,告诫晚辈要知足常乐,不可贪图享乐,要心存感激,感恩他人。村子里的小孩子将张勇夫妇视为知心朋友,常来请教他们人生道理。张勇若雪终成正果,夫妻恩爱,儿孙绕膝。临终前,张勇没有遗憾,因为他活出了一个善良勤劳的人应有的模样。张勇若雪用自己的人生,述说了一个感人至深的救命之恩的故事。