郭靖能成为绝世高手，这与洪七公的悉心教导密不可分。洪七公教给郭靖一套降龙十八掌，这套掌法让郭靖脱胎换骨，从连杨康都打不过的二三流低手，直接跃升为可以和铜尸梅超风一较高下的少年英侠。然而，洪七公并非有意培养郭靖为传人，他原本只是打算教郭靖一两招降龙掌防身，就像他看到丐帮弟子黎生忠勇奋发，就传授给他一招神龙摆尾。

然而，黄蓉的厨艺实在太好，让洪七公这位老饕餮无法抵挡美食的诱惑。黄蓉的甜言蜜语又把他捧得十分舒服，洪七公高兴之余，便将降龙十八掌的全部传授给了郭靖。洪七公教给郭靖的第一招是亢龙有悔，但这并非降龙十八掌中威力最大的一招。

郭靖学会降龙十八掌后，到桃花岛提亲。黄蓉为了干扰他和洪七公的比武，向欧阳锋扔了一把暗器。然而，欧阳锋早已绷紧全身，一有风吹草动就立刻施以反击，一招凌厉绝伦的蛤蟆功立刻向黄蓉袭来，吓得黄蓉花容失色。郭靖立刻将黄蓉推向身后，挺身直面蛤蟆功，并使出了双手互搏之术，左手一招见龙在田，右手一招见龙在田，退了十几步才挡住欧阳锋的一轮猛攻。

生死就在俄顷，郭靖肯定是全力以赴，使出的也一定是最强一招。由此可见，降龙十八掌威力最强的不是亢龙有悔，而是见龙在田。乔峰使用降龙十八掌从丁春秋手上救出阿紫也能证明这一点。当时，阿紫被丁春秋的天蚕丝所制住，游坦之成了丁春秋的傀儡。乔峰率领十八燕云铁骑赶到现场，一下马就锁定了丁春秋。隔了十几丈远，他就使出了见龙在田，打到离目标几丈远的时候乔峰又使出了见龙在田，前掌推后掌，掌力如怒涛汹涌，打得丁春秋狼狈逃遁，乔峰也就轻松救下了阿紫。

老版本里乔峰使得是亢龙有悔，到了新版金庸特意改写成见龙在田。同样是降龙掌，这两招有区别吗？区别还是很大的。亢龙有悔重在悔字，打出去的力道有十分，留在身上的力道却有二十分，这是得饶人处且饶人。见龙在田则代表着全力以赴，不再留情。

洪七公对郭靖传功的深意在于，他故意没在第一时间把威力最强的见龙在田传给郭靖，而是选择了亢龙有悔，就是希望郭靖对敌仁慈，保持一颗侠义之心。自己不要受到伤害，但也不要恃强凌弱，欺负他人。郭靖还担心亢龙有悔威力太大了，比武的时候会一不小心伤到蓉儿。洪七公说，傻小子，降龙十八掌如果不能做到能发能收，还能配得上天下第一掌法吗？不过亢龙有悔虽然不是降龙十八掌里威力最大的一招，却是最为精妙的一招，也是郭靖、乔峰最喜欢使用的一招。

郭靖勤修九阴真经以后，把领悟到的奥妙融入到了亢龙有悔这一招上，使出时掌风威力看似并不强大，但一遇阻碍却能无坚不摧，瞬息之间立刻连加十几道掌力。这样一来，对手如果很弱，郭靖并不需要加力就能战胜对手，也不至于把对方打成重伤，如果对手是绝世高手，郭靖也不需要变招再进攻，立刻可以凭此一掌战胜对手。

华山论剑后，郭靖再次和欧阳锋相遇。欧阳锋武功盖世，在二次华山论剑中夺得了天下第一，但此时的他却只能和郭靖打个平手。最后郭靖使出亢龙有悔，和欧阳锋的蛤蟆功硬杠。欧阳锋人虽疯了，但武功却在不断精进。郭靖连加十几道掌力，双方始终难分高下。郭靖最后怕伤到无辜者，始终没有全力以赴，最后双方还是打了一个平手。郭靖虽然没有打赢，但却把握住了亢龙有悔的仁恕情怀。这也是为什么一提到降龙十八掌，读者最先想到的还是郭靖，也只有他能把这套武功发挥地淋漓尽致。